How to say congratulations in Dutch to a friend.
Not a dictionary line: the phrases Dutch speakers use for a friend, what each means, and 5 complete messages by a native speaker — each one a tap away from a card in Dutch.
“Gefeliciteerd!” (“Congratulations!”) is the line, and for a friend “Van harte!” (“Heartfelt (congratulations)!”) adds warmth. Below: 5 full congratulations messages for a friend, written by a Dutch speaker.
Gefeliciteerd!! Ik liep vandaag rond te stralen alsof het mijn nieuws was. Zo blij voor je!
Congratulations messages in Dutch for a friend
Een felicitatie voor een vriend of vriendin mag klinken zoals jullie praten — enthousiast, direct en zonder rem op de trots. 'Hé topper,' of 'Lieve [naam],' en dan gewoon los.
Gefeliciteerd!! Ik liep vandaag rond te stralen alsof het mijn nieuws was. Zo blij voor je!
Wat gun ik jou dit. Je hebt er stilletjes keihard voor gewerkt — en nu is het van jou. Van harte!
Gefeliciteerd, kanjer! Dit vraagt om taart, bubbels en een lang verhaal. Wanneer kan ik langskomen?
Jij durfde toen de rest twijfelde — en kijk nu. Ontzettend gefeliciteerd, dit is dik verdiend.
Van harte! Als iemand dit verdient, ben jij het. Trots dat je mijn vriend(in) bent.
The Dutch phrases, and when each one fits
Dutch has an informal 'je/jij' and a formal 'u'. Family, friends and almost every colleague get 'je'; keep 'u' for a client you have never met or someone much older who uses it with you first.
- Gefeliciteerd! — “Congratulations!”. Universal — new job, exam, baby, anything.
- Van harte! — “Heartfelt (congratulations)!”. Even shorter; Dutch speakers drop the rest.
- Wat goed van je! — “Well done, that's great of you!”. For an achievement — exam, promotion, a finished project.
- Dik verdiend! — “Well deserved!”. When they earned it. Colleagues love this one.
- Gefeliciteerd met jullie kleintje! — “Congratulations on your little one!”. A new baby — the Dutch say 'kleintje' (little one) for a newborn.
- Trots op je! — “Proud of you!”. Family — a child, a sibling, a partner.
Questions people ask
Can I write to a friend in English with a Dutch opening?
Yes — open with “Gefeliciteerd!”, write what you want to say in English, and sign off in Dutch: Liefs, or Veel liefs,. For a friend the effort lands harder than the grammar.
Formal or informal for a friend?
Dutch has an informal 'je/jij' and a formal 'u'. Family, friends and almost every colleague get 'je'; keep 'u' for a client you have never met or someone much older who uses it with you first.
How do I sign off?
Liefs, · Veel liefs, · Dikke knuffel, · Groetjes, · Hartelijke groet, — warmest first.
More for A friend, and other languages
Send it in Dutch — free.
A real card for a friend, in their language, in about a minute.